RCD管理人の平成 継男です。
ホンダのスペシャリティカーの歴史を辿り、「デートカーの帝王」たるプレリュードの技術の粋を見てきました。次は、ホンダのロマンが凝縮された、もう一つの傑作をご紹介します。
それは、「軽自動車」の枠を超えた究極のスポーツカー、「ホンダ BEAT（ビート）」です。
ビートは、バブル景気の末期である1991年に登場し、「平成のABCトリオ」（マツダ AZ-1、スズキ CR、ホンダ BEAT）の一角を担いました。しかし、この車は単なる軽自動車ではありません。
ホンダのF1活動で培われた技術と、徹底した「運転する楽しさ」の哲学が、その小さなボディにすべて詰め込まれています。
特に注目すべきは、「ミッドシップ・リアドライブ（MR）」というレイアウトと、軽自動車史上唯一となる「MTRECエンジン」です。
- 軽唯一のMTRECエンジンが奏でる、8100rpmの「甲高いF1サウンド」について
- MRレイアウトが生む、軽自動車の常識を超えた正確で鋭い回頭性について
- 高額なエンジンOH費用や幌の雨漏りなど、技術の結晶ゆえの維持の現実について
- 可愛らしいカプセルデザインと、現在のプレミア化しつつある中古車相場について
はじめに：バブルが生んだ「走る実験室」
ホンダ ビート（PP1型）は、1991年から1996年にかけて生産されました。当時の軽自動車規格（排気量660cc以下）の中で、ホンダ創立30周年記念車として開発され、「究極の運転の楽しさ」を追求したモデルです。
この車のコンセプトは、当時のホンダ社長、久米是志氏が掲げた「技術のホンダ」を象徴するものでした。
- レイアウト：高剛性のボディの中央（運転席後方）にエンジンを搭載するミッドシップ（MR）レイアウトを採用。これは、F1マシンと同じ構造であり、理想的な前後重量配分と優れた回頭性を実現しました。
- エンジン：E07A型 3気筒 SOHCエンジンに、軽自動車では他に類を見ない「MTREC（エムトレック）」機構を搭載。自然吸気（NA）でありながら、自主規制上限の64psを8100rpmという超高回転で発生させました。
- デザイン：イタリアのカロッツェリア、ピニンファリーナによるデザイン案をベースとした、丸みを帯びたカプセル型の可愛らしいデザインが特徴です。
ビートは、その高い技術と個性により、現在でも熱狂的なファンを持つ、ホンダの歴史を語る上で欠かせない一台です。
1. 絶滅危惧種：現在の中古車相場とMTRECの価値
ビートは、軽自動車ということもあり、中古車市場ではかつて比較的安価でしたが、生産終了から30年以上が経過し、状態の良い個体は急激に減少しています。特に初期型や走行距離が少ない個体は高騰傾向にあります。
グレード別・現在の中古車価格帯（PP1系）
ビートは単一グレードですが、特別仕様車が存在します。
| モデル | エンジン | トランスミッション | 中古車価格帯（目安） | 傾向 |
| ノーマルモデル | E07A (660cc MTREC) | 5MTのみ | 100万円～250万円以上 | 走行距離や整備履歴に価格が大きく依存。 |
| Ver. C/Ver. F | E07A (660cc MTREC) | 5MTのみ | 130万円～300万円以上 | 限定色などの特別仕様車。さらに高値になる傾向。 |
【RCD管理人としての考察】
ビートを選ぶ際の最大のポイントは、エンジンの状態です。ビートのロマンは、8000rpm以上まで回るMTRECエンジンにすべてあります。エンジンの圧縮がしっかり保たれているか、オイル管理が徹底されていたかが、購入時の最重要チェックポイントとなります。
2. ビートのロマン：超高回転MTRECとMRレイアウト
ビートは、その小ささに反して、技術的なロマンが満載です。
2.1 軽史上唯一のMTRECエンジン
MTREC（Multi Throttle Responsive Engine Control）は、ホンダがF1で培った技術を軽自動車にフィードバックした、NAエンジンの究極形です。
- 多連スロットル（MT）：3気筒それぞれに独立したスロットルバルブを装備。これにより、吸気抵抗を極限まで低減し、鋭いアクセルレスポンスと、高回転域でのパワーの伸びを実現しました。
- フィーリング：ターボのようなトルクの盛り上がりはありませんが、エンジンの回転数に応じてリニアにパワーが増していく感覚は、レーシングカートに近いと評されます。
- サウンド：8000rpmを超えた時の、甲高い「F1サウンド」にも似た高周波音は、ビートオーナーにとって最大の報酬です。
2.2 理想のMRレイアウト
軽自動車でMRレイアウトを採用したことで、ビートは当時の他の軽スポーツとは一線を画す走行性能を得ました。
- ハンドリング：理想的な前後重量配分（43：57程度）により、軽快で正確な回頭性を実現。タイトなワインディングロードでは、まるで体の一部のように曲がることができます。
- オープンエア：オープンカーであることも、運転の楽しさを増幅させます。小さなボディで超高回転エンジンを楽しみながら走る感覚は、他の国産車ではなかなか味わえません。
2.3 時代を超えたピニンファリーナデザイン
ビートのデザインは、イタリアの巨匠ピニンファリーナの初期デザイン案がベースとなっています。
- カプセルデザイン：丸みを帯びたボディと、後方に向かって細くなるプロポーションが特徴的です。
- ゼブラ柄シート：内装も個性的で、ゼブラ柄（シマウマ柄）のシートは、バブル期の遊び心と、この車が持つ「異端児」としてのキャラクターを象徴しています。
3. ビートオーナーに突きつけられる「愛すべき欠点」と「維持の現実」
ビートは、その独自の技術ゆえに、維持には特有の難しさがあります。
3.1 MTRECエンジンのオーバーホールと高回転の宿命
MTRECエンジンは、高回転を多用する設計ゆえに、適切なオイル管理と定期的なメンテナンスが必須です。
- エンジンの消耗：特にピストンリングやバルブの消耗が早く、走行距離が伸びた個体はオイル消費（オイル上がり）や圧縮低下を起こしている可能性が高いです。
- OH費用：エンジンのオーバーホール（OH）には、50万円～100万円程度の費用が見込まれます。MTRECの特殊な機構を理解している工場は限られています。
3.2 幌（ソフトトップ）の劣化と雨漏り
オープンカーであるビートは、ソフトトップの劣化が避けられません。
- 幌の交換：幌は経年劣化で破れたり縮んだりし、雨漏りの原因となります。純正部品は供給終了しており、社外品や修理専門業者に依頼する必要があります。交換費用は10万円～20万円程度です。
- 内装のダメージ：雨漏りによる内装やフロアの錆、電装系トラブルのリスクもあります。
3.3 専用部品の欠品とボディの錆
生産期間が短く、専用部品が多いため、部品欠品は深刻です。
- 電装系部品：イグナイター、ディストリビューターなどの電装系部品は廃盤が多く、故障すると中古部品やリビルト品に頼るしかありません。
- ボディ部品：事故などで破損しやすいバンパーやフェンダーなどの外装部品も欠品しています。
- 錆のリスク：MRレイアウトのため、エンジンルーム周りやフレーム後端部に錆が発生しやすい傾向があり、購入時には徹底的なチェックが必要です。
【年間維持費の目安】
軽自動車としては税金は安価ですが、MTRECのOH積立金、幌の交換費用、特殊な部品の修理費用を考慮すると、一般的な軽自動車とは比較にならず、年間25万円～40万円程度は見ておくべきでしょう。
4. ビートオーナーの「生の声」：コメント欄の反響
オーナーからの声
「ビートはとにかく速くはありませんが、体感速度はピカイチです。MRの回頭性の良さと、MTRECサウンドをオープンで楽しめるのは最高です。ただし、オイルの減りは激しいので、給油のたびにオイル量をチェックしています。」
「雨漏りと常に戦っています。社外品の幌に交換しましたが、フィッティングが甘く、梅雨時は常に車内が湿気ています。しかし、その手間も含めて愛着が湧く、まるでペットのような車です。」
「部品が廃盤になっているのが最大の悩みです。先日、電装系のトラブルで1ヶ月以上入院しました。この車は、ホンダの古いスポーツカーを扱える信頼できる整備工場を見つけられるかどうかがすべてです。」
5. まとめ：ビートは「技術への情熱」と「手間」を愛せるか問われる車
ホンダ BEATは、軽自動車という枠の中で、MRレイアウトと多連スロットルのMTRECエンジンという、ホンダのロマンと技術を極限まで詰め込んだ傑作です。
そのカプセルデザインと、8100rpmで発生する甲高い高周波サウンドは、オーナーに強烈な運転の喜びを与えます。
しかし、そのロマンは、「高回転エンジンのOHリスク」、「幌の劣化」、そして「特殊な部品の欠品」という、無視できない現実と隣り合わせです。
ビートを所有することは、単に可愛らしいオープンカーに乗ることではなく、「ホンダの技術的な挑戦の歴史を維持する」という使命を帯びます。その手間と費用を惜しまず、徹底的に愛せる者だけが、この究極の軽スポーツカーのオーナーとなる資格があるでしょう。
「小さなボディで最高のスポーツ走行を味わいたい」。そんな夢を持つ私たち現役世代にとって、ビートは最高の遊びグルマと言えるでしょう。
【次の記事予告】
軽スポーツのロマンを味わったところで、次回は軽自動車のもう一つの伝説、ABCトリオの一角、「スズキ CAPPUCCINO（カプチーノ）」の特集を予定しています。ターボエンジンと、FRレイアウトがもたらす走りの楽しさ、そして特徴的なルーフ構造の魅力と維持の課題に迫ります。ご期待ください！
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